Deutsche Version siehe unten
Artist: Axel Rudi Pell
Album: Risen Symbol
Release: 14.06.2024
Label: Steamhammer/SPV
Format: CD Digipak, CD Jewelcase, 2LP Gatefold, Limited Edition Box Set
Pictures: (c)Kai Hoffmann
Track Listing:
01 The Resurrection (Intro)
02 Forever Strong
03 Guardian Angel
04 Immigrant Song
05 Darkest Hour
06 Ankhaia
07 Hell`s On Fire
08 Crying In Pain
09 Right On Track
10 Taken By Storm
Bio / Info (English)
No doubt about it: The world would be a much poorer place without Axel Rudi Pell. On his 22nd (!) studio album ‘Risen Symbol’, the Bochum-based guitarist and songwriter continues to fly the melodic hard rock flag without watering down his style with pseudo-modern stylistic variations or expendable studio gimmicks. At the same time, he is constantly looking for new influences, exciting inspirations and catchy hooks. One of the best things about ARP’s anthems is that they are perfectly tailored to the charismatic voice of frontman Johnny Gioeli. The American vocalist is one of the most eminent rock singers worldwide and, together with Pell, former Rainbow drummer Bobby Rondinelli, and the two longstanding ARP members Ferdy Doernberg (keyboards) and Volker Krawczak (bass), has been an integral part of a perfectly oiled machine for more than ten years, wowing fans and media alike. ‘Risen Symbol’ will be available on Steamhammer/SPV from 14 June 2024.
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For all those who can’t wait, 3 April 2024 will see the arrival of the lead single ‘Guardian Angel’, featuring two pre-release songs, followed on 22 May 2024 by ‘Darkest Hour’. Pell comments: “Both ‘Guardian Angel’ and ‘Darkest Hour’ are typical ARP songs, though not necessarily representative of ‘Risen Symbol’.”
What the self-confessed Ritchie Blackmore and Jimi Hendrix fan is referring to: Within Pell’s characteristic mix of strong riffs and catchy melodies, his penchant for Black Sabbath (during the Ronnie James Dio and Tony Martin era) and Led Zeppelin in particular shines through on some of the new material, such as the anthemic, grooving ‘Ankhaia’ with its oriental flair, which could easily have been recorded by British rock legends Jimmy Page and Robert Plant. “To me, ‘Ankhaia’ is the number that Led Zeppelin forgot to compose,” explains Pell, tongue in cheek. “Although of course, ‘Ankhaia’ doesn’t come with a 70s sound, but has a contemporary flair and an awesome drum groove. I’m sure Page and Plant will love it when they hear it.” Pell’s self-penned lyrics about the fictitious city of the same name, a place of refuge that disappears into nothingness like a mirage, also fit the theme. Coincidentally, the ancient Egyptian ‘ANKH’ symbol, Pell’s inspiration for the song title, stands for a continuation of life in the afterlife.
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And there’s a second, more obvious Led Zeppelin reference: ‘Risen Symbol’ has the ARP band cover the Zeppelin classic ‘Immigrant Song’, albeit featuring their own arrangement. Pell: “I discussed the idea with our drummer Bobby Rondinelli, who also drums in a Led Zeppelin cover band. Bobby thought it was great and agreed with me that to get away with a number like that, you need an outstanding singer like Johnny Gioeli. Johnny can sing Robert Plant’s high notes, rising to that challenge with flying colours!” Another brilliant feat is the fast-paced opener ‘Forever Strong’, with lyrics about the need to stand tall in a difficult and increasingly disintegrating world. How apt for such a breathtaking neckbreaker!
Finally, let’s talk about the impressive cover artwork courtesy of Axel Rudi Pell: “Visually, I wanted to take up where our 1996 album ‘Black Moon Pyramid’ left off, not least because of the oriental flair some of the new tracks have,” he explains. No doubt about it, all the pieces of the puzzle fit together perfectly here. ARP fans will soon be able to confirm: The world would be a poorer place without ‘Risen Symbol’, probably the strongest album release in ARP’s career to date!
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Bio / Info (deutsch)
Kein Zweifel: Ohne Axel Rudi Pell wäre diese Welt um vieles ärmer. Der Bochumer Gitarrist und Songschreiber hält auch auf seinem 22. (!) Studioalbum ‚Risen Symbol‘ die Fahne des melodischen Hard Rock hoch, ohne sie mit pseudo-modernen Stilvarianten oder effektheischenden Studiogimmicks zu verwässern. Gleichzeitig sucht er ständig nach neuen Einflüssen, spannenden Inspirationen und griffigen Hooks. Das Beste an den ARP-Hymnen: Sie sind treffgenau auf die charismatische Stimme von Frontmann Johnny Gioeli zugeschnitten. Der Amerikaner gehört zu den besten Rocksängern der Welt und bildet gemeinsam mit Pell, dem früheren Rainbow-Schlagzeuger Bobby Rondinelli und den beiden ARP-Langzeitmitgliedern Ferdy Doernberg (Keyboards) und Volker Krawczak (Bass) ein seit mehr als zehn Jahren perfekt eingespieltes Team, das Fans wie Medien gleichermaßen überzeugt. Veröffentlicht wird ‚Risen Symbol‘ am 14. Juni 2024 über Steamhammer/SPV. Für Ungeduldige gibt es am 3. April 2024 mit der ersten Single ‚Guardian Angel‘ und am 22. Mai 2024 mit dem Nachfolger ‚Darkest Hour‘ zwei Vorabsongs, die Pell treffend mit den Worten beschreibt: „Sowohl ‚Guardian Angel‘ als auch ‚Darkest Hour‘ sind typische-ARP-Songs, aber nicht unbedingt repräsentativ für ‚Risen Symbol‘.“
Was der bekennende Ritchie Blackmore- und Jimi Hendrix-Fan damit meint: Innerhalb der für Pell kennzeichnenden Mischung aus starken Riffs und eingängigen Melodien schimmert bei einigen der neuen Songs sein Faible auch für Black Sabbath (zu Zeiten von Ronnie James Dio und Tony Martin) und vor allem für Led Zeppelin durch. Zwei Beispiele: das hymnische, groovende ‚Ankhaia‘ mit seinem orientalischen Flair hätte so oder ähnlich auch von den englischen Rocklegenden Jimmy Page und Robert Plant stammen können. „Für mich ist ‚Ankhaia‘ die Nummer, die Led Zeppelin vergessen haben zu komponieren“, erklärt Pell augenzwinkernd. „Natürlich hat ‚Ankhaia‘ keinen 70s-Sound, sondern ein zeitgemäßes Flair mit knalligem Schlagzeug-Groove. Ich bin mir sicher, dass Page und Plant ihn lieben werden, wenn sie ihn hören.“ Passend dazu auch der von Pell verfasste Text über eine fiktive Stadt gleichen Namens, einem Zufluchtsort, der wie eine Fata Morgana im Nichts verschwindet. Das altägyptische Zeichen ‚ANKH‘, das Pell beim Songtitel inspiriert hat, steht übrigens als Symbol für ein Weiterleben im Jenseits.
Und es gibt noch einen zweiten, deutlicheren Led Zeppelin-Verweis: Die ARP-Band covert auf ‚Risen Symbol‘ den Zeppelin-Klassiker ‚Immigrant Song‘, hat ihrer Version aber ein eigenes Arrangement verordnet. Pell: „Ich habe die Idee mit unserem Schlagzeuger Bobby Rondinelli erörtert, der nebenbei in einer Led Zeppelin-Coverband trommelt. Bobby fand sie großartig und war mit mir einer Meinung, dass man sich an eine solche Nummer nur mit einem überragenden Sänger wie Johnny Gioeli trauen darf. Johnny ist in der Lage, auch die hohen Töne von Robert Plant zu singen, er hat die Herausforderung mit Bravour gemeistert!“ Absolut bravourös ist auch das, was ARP im temporeichen Opener ‚Forever Strong‘ abliefern, mit einem Text über die Notwendigkeit, in einer schwierigen und zunehmend stärker abgewirtschafteten Welt standhaft zu bleiben. Wie passend für einen solch atemberaubenden Nackenbrecher-Track!
Bleibt abschließend noch das gelungene Cover-Artwork zu erwähnen, das Axel Rudi Pell eigenhändig geschaffen hat: „Ich wollte optisch ein wenig an die 1996er Scheibe ‚Black Moon Pyramid‘ anknüpfen, auch wegen des orientalischen Flairs einiger neuer Songs“, erklärt er. Keine Frage, hier passen alle Puzzleteile perfekt zusammen. Somit werden die Fans vermutlich schon sehr bald bestätigen: Ohne ‚Risen Symbol‘ wäre diese Welt um die wohl stärkste Scheibe der gesamten ARP-Karriere ärmer!
Line-Up:
Axel Rudi Pell – guitar
Johnny Gioeli – vocals
Volker Krawczak – bass
Ferdy Doernberg – keyboards
Bobby Rondinelli – drums
